Prof. Dr. Üstün Ergüder lisans derecesini Manchester Üniversitesi’nden almış, yüksek lisans ve Siyaset Bilimi doktorasını da New York’taki Syracuse Üniversitesi’nde (Maxwell School of Citizenship and Public Affairs) 1969 yılında tamamlamıştır. Aynı yıl, Robert Kolej (Eylül 1971 itibarıyla Boğaziçi Üniversitesi) akademik kadrosuna katılan Ergüder, 1992-2000 yılları arasında Boğaziçi Üniversitesi Rektörü olarak görev yapmıştır. Rektörlük görevinden önce, Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü’nün Başkanlığı’nı yürütmüştür. Ergüder, 2001’den 2013 yılına kadar Sabancı Üniversitesi İstanbul Politikalar Merkezi’nin Kurucu Direktörlüğü’nü yürütmüş, 2001- 2022 arası ise kurucusu olduğu Eğitim Reformu Girişimi’nin Yönetim Kurulu Başkanlığını yapmıştır. Ergüder’in Türkiye’de ve yurtdışında yayımlanmış makale ve kitapları bulunmaktadır.

Ergüder, 2004-2009 yılları arasında merkezi Bologna'da bulunan Yükseköğretim Kurumsal Özerklik ve Akademik Özgürlük İzleme Merkezi (Magna Charta Observatory) yönetim kurulu üyeliğini, 2009-2013 arasında ise başkanlığını yapmıştır. Sabancı Üniversitesi’nde emeritus profesör olan Ergüder, Türkiye Üçüncü Sektör Vakfı (TÜSEV) Onursal Başkanı ve Vehbi Koç Vakfı Yönetim Kurulu üyesi olup Koç, Işık, Özyeğin, Kadir Has üniversiteleri mütevelli heyetlerinde de görev yapmıştır. Ayrıca Robert Kolej Mütevelli Heyeti, Avrupa Kültür Vakfı (ECF) ve Avrupa Vakıflar Merkezi (EFC) yönetim kurullarında da hizmet etmiştir. Columbia Global Centers (İstanbul) Danışma Kurulu üyesi olan Ergüder halen, kurucularından olduğu, Eğitim Reformu Girişimi’nin Onursal Yönetim Kurulu Başkanlığını yapmakta olup aynı zamanda Hisar Eğitim Vakfı Yönetim Kurulu Başkanıdır.